在古代中国，起名不仅仅是一个简单的命名行为，更是一种文化的传承和社会地位的象征。名字与字号的选择，往往蕴含着深厚的文化意义和社会功能。首先，名字是个人身份的标识，它不仅仅是一个符号，更是一个人与社会、与家族、与历史联系的纽带。在古代，名字通常由父母或长辈根据家族的传统、文化背景以及对孩子的期望来命名。这种命名方式，既体现了家族的文化传承，也寄托了对孩子未来的美好祝愿。 其次，字号在古代社会中扮演着重要的角色。字号，又称表字，是古代文人雅士在成年后，根据个人的志向、性格或成就而取的别名。字号的选取，往往需要经过深思熟虑，既要体现个人的品格和志向，又要符合社会的审美和文化标准。字号的流行，不仅丰富了古代的文化生活，也为后人研究古代社会提供了宝贵的资料。 再者，名字与字号的结合，反映了古代社会的等级制度和礼仪规范。在古代，不同社会阶层的人，其名字和字号的选取有着严格的规定。例如，皇帝的名字和字号往往具有特殊的象征意义，而普通百姓的名字则相对简单。这种差异，不仅体现了社会等级的差异，也反映了古代社会对礼仪和规范的重视。 最后，名字与字号的选择，也是古代文化传承的重要方式。通过名字和字号，古代人不仅传承了家族的文化，也传承了社会的价值观和道德观。这种传承，不仅体现在名字的字义上，也体现在名字的音韵和字形上。因此，研究古代起名为什么要和号，不仅有助于我们理解古代社会的文化背景，也有助于我们更好地传承和发扬中华优秀传统文化。

古代起名为什么要和号